От лечения слепоты — к продлению жизни: cтартап Life Biosciences получил разрешение испытать метод частичного перепрограммирования клеток
На Всемирном экономическом форуме в Давосе на прошлой неделе Илон Маск заявил, что старение человека — «вполне решаемая» проблема. В разговоре с главой BlackRock Ларри Финком миллиардер сказал: «Когда мы поймём, что именно вызывает старение, окажется, что это невероятно очевидно».
На фоне интереса к продлению жизни профессор Гарварда Дэвид Синклер, ранее подвергавшийся критике за слабые результаты после привлечения более $1 млрд инвестиций в антиэйджинг-бизнес, поддержал слова Маска в соцсети X. Он заявил, что «старение имеет относительно простое объяснение и, по-видимому, обратимо», и намекнул на «клинические испытания», которые «вскоре начнутся».
Как сообщает MIT Technology Review, стартап Синклера Life Biosciences разрабатывает терапию под кодовым названием ER-100. В минувший вторник компания объявила, что клинические испытания получили разрешение Управления по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA).
В рамках исследования Life Biosciences планирует лечить глаукому — группу заболеваний глаз, связанных с повышенным внутриглазным давлением и часто приводящих к необратимому повреждению зрительного нерва. Метод основан на «перезапуске» клеток пациентов: их предполагается перепрограммировать в более здоровое состояние. Для этого в один глаз каждого участника введут дозу вирусов, содержащих гены для перепрограммирования, а специальный «генетический переключатель» позволит контролировать глубину воздействия.
Технология опирается на открытия японского учёного Синъи Яманаки — нобелевского лауреата и специалиста по стволовым клеткам. В начале 2000-х он показал, что набор специальных генов, позже названных факторами Яманаки, способен превращать обычные клетки обратно в стволовые. Это открытие нередко сравнивают с «чит-кодом» для обращения старения вспять. В терапии Life Biosciences используется лишь часть этих генов и курс специальных антибиотиков, чтобы омоложение не зашло слишком далеко и клетки не потеряли свою идентичность. Такой подход называют «частичным клеточным перепрограммированием».
Life Biosciences — лишь одна из нескольких компаний Кремниевой долины, изучающих возможность «перезагрузки» эпигенетических механизмов клеток. В этот тренд вовлечены и крупные технологические корпорации: например, OpenAI в прошлом году заявила, что «искусственный интеллект может существенно ускорить развитие биотехнологий долголетия».
При этом, как отмечает MIT Technology Review, метод связан с серьёзными рисками. Предыдущие исследования показали, что перепрограммирование клеток способно вызывать развитие рака у лабораторных животных. В ответ Life Biosciences утверждает, что её подход безопасен, ссылаясь на эксперименты на мышах, у которых удалось восстановить зрение после повреждения зрительного нерва. «В оптимистичном сценарии это поможет некоторым людям избавиться от слепоты и подтолкнёт исследования в других областях, — сказал биотехнологический инвестор Карл Пфлегер. — Но это не значит, что врач будет выписывать вам таблетку для омоложения».
